עורכי דין המייצגים את אפל הציעו שהחברה תוכל לצאת מהשוק הבריטי אם התנאים של מחלוקת פטנטים מתמשכת יהיו 'בלתי מקובלים מבחינה מסחרית' (באמצעות זה כסף ).
בעלת הפטנטים הבריטית Optis Cellular Technology תובעת את אפל על הפרת פטנט לאחר שסירבה לשלם דמי רישיון בשווי של כ-7 מיליארד דולר על שימוש בטכנולוגיית סמארטפון 'סטנדרטית' במכשיריה.
בחודש שעבר קבע שופט בג'ץ הבריטי כי אפל הפרה שני פטנטים של Optis הנוגעים לטכנולוגיה המאפשרת למכשירים להתחבר לרשתות סלולריות. Optis גם העלתה מספר טענות נוספות על הפרות פטנטים מאפל. קתלין פוקס מרפי, עורכת דין המייצגת את אופטיס, אמרה כי 'כולם חושבים על אפל כמובילת השוק בסמארטפונים, אבל אפל צריכה לקנות את רוב הטכנולוגיה ב- אייפון .'
Optis Cellular Technology והחברות האחיות שלה, PanOptis, Optis Wireless Technology, Unwired Planet ו-Unwired Planet International, הן ישויות שאינן עוסקות בביצוע פטנטים ומייצרות הכנסות באמצעות ליטיגציה של פטנטים, הידועים גם בשם טרולי פטנטים.
בשנה שעברה, בית משפט בטקסס קנס את אפל ב-506 מיליון דולר על הפרה מכוונת של קומץ פטנטים של PanOptis הקשורים לטכנולוגיית 4G LTE.
אפל עומדת כעת בפני משפט ביולי 2022 לגבי כמה היא צריכה לשלם ל-Optis עבור הפרות פטנטים בבריטניה. בשנה שעברה, בית המשפט העליון בבריטניה קבע כי בית משפט בבריטניה יכול לקבוע את התעריף שאפל צריכה לשלם עבור כל הפטנטים שלה ברחבי העולם, למרות שבית המשפט מתייחס להפרה של פטנטים בבריטניה בלבד.
בדיון מוקדם יותר השנה, רמז השופט מיד כי אפל 'עלולה להתאכזב' מהתעריף שקבע שופט בסופו של דבר שהיא צפויה לשלם. אפל תוכל להימנע מהסנקציה אם היא תצא מהשוק בבריטניה, אבל מיד הציע שזה לא סביר, ואמר 'אין שום הוכחה שאפל באמת הולכת להגיד לא [לשלם את התעריף שנקבע על ידי השופט], נכון? אין שום הוכחה שזה אפשרי אפילו מרחוק שאפל תעזוב את השוק הבריטי?'
למרות זאת, התגובה של הנציגות המשפטית של אפל קבעה בתוקף כי עזיבת השוק הבריטי עשויה להפוך לאופציה בלתי נמנעת עבור החברה אם התנאים שנקבעו על ידי בית המשפט 'בלתי מקובלים מבחינה מסחרית'. מארי דמטריו, עורכת הדין של אפל, אמרה:
אני לא בטוח שזה נכון... עמדתה של אפל היא שהיא אכן צריכה להיות מסוגלת לשקף את התנאים ולהחליט אם מבחינה מסחרית זה נכון לקבל אותם או לעזוב את השוק הבריטי. ייתכנו תנאים שנקבעו על ידי בית המשפט שהם פשוט בלתי מקובלים מבחינה מסחרית.
האיום חסר התקדים מדגיש את האפשרות שאפל תסיים את המכירות שלה בבריטניה, אולי תסגור חנויות קמעונאיות ותצמצם את השירותים ללקוחות קיימים. עם זאת, אין זה סביר מאוד שאפל תמשיך עם האיום, לא מעט מכיוון שבריטניה היא אחד השווקים הגדולים והחשובים של החברה. חנות האפליקציות בלבד תומכת יותר מ-330,000 משרות בבריטניה.
בהמשך החודש יהיה בית משפט נפרד כדי לקבוע אם אפל צריכה להתחייב מבחינה משפטית לציית לשיעור התשלום שנקבע במשפט בשנה הבאה. אם אפל תסרב להתחייב בפני בית המשפט, ייתכן שייאסר עליה גם למכור מכשירים מפרים, כגון iPhone, בבריטניה.
נראה שהמחלוקת מתחממת באופן מפתיע בגלל מה שבדרך כלל יהיה מקרה טרול פטנטים נפוץ למדי שבו חברות רוכשות פטנטים רחבים מבוססי תקן בתקווה לסחוט כסף מחברות אחרות. ייתכן שהלחץ העולמי לרסן את חברות הטכנולוגיה הגדולות החזקות גם הגביר את פעולות האיבה. ואכן, בבריטניה, אפל נמצאת כרגע חקר בגין מספר האשמות של התנהגות אנטי-תחרותית.
הערה: בשל האופי הפוליטי או החברתי של הדיון בנושא זה, שרשור הדיון נמצא אצלנו חדשות פוליטיות פוֹרוּם. כל חברי הפורום והמבקרים באתר מוזמנים לקרוא ולעקוב אחר השרשור, אך הפרסום מוגבל לחברי הפורום עם לפחות 100 פוסטים.
תגיות: בריטניה , תביעות פטנטים
רשום פופולרי